Dopo le giovanili poesie di Ripano Eupilino, dopo «Il Giorno», pressoché contemporaneamente alle «Odi», il Parini coltivò il progetto di un suo quarto volume di poesie, un'antologia che esemplificasse il meglio della sua quarantennale produzione in versi: sonetti, terze rime, sciolti, cantate, novelle in versi, frammenti. Tra il 1789 e il 1790 cominciò a selezionare testi, dapprima recuperati e trascritti da lui stesso, ma poi - come altre volte - delegati alla penna fidata, ma sempre sorvegliata dall'autore, del fedelissimo Agostino Gambarelli. Tuttavia, benché progettata, controllata, rimeditata fino ai suoi ultimi anni, l'antologia non approdò alla stampa. Questa edizione critica riproduce per la prima volta in versione integrale tale antologia d'autore, mettendo a testo l'ultima volontà del poeta e registrando in apparato le varianti che testimoniano le vicissitudini dei singoli testi nel tempo anteriore alla loro raccolta in volume.