"Elegia americana" di J.D. Vance è un'opera di memorie che offre uno sguardo profondo e toccante sulle vite della classe operaia bianca negli Appalachi, un'area spesso trascurata nelle narrazioni mainstream americane. Pubblicato nel 2016, il libro ha rapidamente guadagnato attenzione nazionale, diventando un bestseller e un punto di riferimento per comprendere una parte significativa, ma spesso incompresa, della società americana. Il cuore di "Elegia americana" risiede nella storia personale di Vance, che descrive con dettagli vividi e commoventi la sua infanzia travagliata a Middletown, Ohio, e a Jackson, Kentucky. Cresciuto in una famiglia segnata da problemi di droga, instabilità economica e relazioni familiari turbolente, Vance trova un ancoraggio emotivo nella figura della sua nonna materna, Mamaw. Questa donna forte e determinata, con il suo amore incondizionato e la sua saggezza rustica, gioca un ruolo cruciale nella formazione del giovane J.D. e nella sua eventuale ascesa verso il successo. Uno degli aspetti più potenti del libro è la capacità di Vance di intrecciare la sua narrazione personale con un'analisi socio-economica più ampia. Egli esplora come la deindustrializzazione, la perdita di posti di lavoro, l'erosione delle strutture familiari e la diffusione della tossicodipendenza abbiano devastato le comunità della classe operaia bianca. "Elegia americana" non è solo una storia individuale, ma un'analisi di una crisi culturale e sociale che ha colpito milioni di persone. Il libro è un viaggio attraverso la sua infanzia difficile, segnata da una famiglia instabile, con una madre affetta da dipendenze e una nonna forte e protettiva, Mamaw, alla quale attribuisce il merito di avergli salvato la vita. Un episodio particolarmente significativo è quando Mamaw, per dare una lezione al nonno Papaw, che era tornato a casa ubriaco, gli versò del liquido infiammabile addosso e gli accese un fiammifero, dimostrando il temperamento violento e deciso della famiglia. Dopo il liceo, Vance si arruola nei Marines e serve in Iraq, esperienza che gli offre una via di fuga e disciplina. Successivamente, si laurea alla Ohio State University e alla Yale Law School, un percorso che sembra incredibile date le sue origini. Attualmente, Vance è preside di una società di investimenti nella Silicon Valley, ma non ha mai dimenticato le sue radici. Il libro offre anche una riflessione più ampia sulla comunità scozzese-irlandese degli Appalachi, descrivendo le loro migrazioni nel XVII e XVIII secolo e il loro insediamento nelle montagne americane. Vance evidenzia come queste persone portassero con sé una cultura basata sull'onore familiare e una certa tolleranza alla violenza, tratti che hanno influenzato profondamente la vita negli Appalachi. Gli scozzesi-irlandesi si stabilirono inizialmente negli Appalachi e successivamente si spostarono verso il Sud e il Midwest degli Stati Uniti, rimanendo lontani dai principali centri mediatici delle coste orientali e occidentali. Nonostante questo isolamento, la cultura scozzese-irlandese ha avuto una grande influenza sulla cultura americana in generale. Un esempio significativo è rappresentato dall'elezione del presidente Andrew Jackson, di origine scozzese-irlandese. Il libro "Elegia Americana" di J.D. Vance descrive come la sua famiglia si sia trasferita dagli Appalachi a Middleton, Ohio, negli anni '40, attratta dalle opportunità economiche offerte dalle industrie della Rust Belt. Nonostante il trasferimento, la famiglia ha mantenuto molti tratti culturali delle loro radici, trovando difficile adattarsi completamente alla vita della classe media del Midwest. Vance racconta la sua infanzia caotica e segnata dall'instabilità familiare, con numerosi patrigni e un ambiente domestico tumultuoso. A circa 15 anni, Vance smise di spostarsi continuamente con sua madre e si trasferì stabilmente dalla nonna Mamaw, la stessa donna che aveva una volta minacciato di dare fuoco al nonno. Mamaw, nonostante il suo carattere duro e il linguaggio volgare, si rivelò una figura protettiva e disciplinare per Vance. Ad esempio, quando Vance iniziò a frequentare un ragazzo noto come drogato, Mamaw minacciò di investirlo con l'auto se non avesse smesso di vederlo, una minaccia che Vance prese molto seriamente. Mamaw instillò in Vance un senso di disciplina e stabilità che mancava nella sua vita. Pretendeva che andasse bene a scuola, lavorasse duramente e seguisse delle regole precise. Nonostante le difficoltà economiche, come l'acquisto di una costosa calcolatrice grafica TI-89 per Vance, Mamaw dimostrò il suo impegno per l'istruzione e il benessere del nipote. Lo stile di scrittura di Vance è diretto e sincero, rendendo il libro accessibile e coinvolgente. La sua onestà nel descrivere le proprie lotte e i propri fallimenti, così come i successi, crea un legame empatico con il lettore. Egli evita il sentimentalismo e offre una valutazione equilibrata delle complessità e delle contraddizioni della sua comunità di origine. Nonostante il libro sia stato ampiamente lodato per la sua franchezza e per l'insight che fornisce, ha anche suscitato alcune critiche. Alcuni lettori hanno sostenuto che Vance tende a colpevolizzare gli individui per i loro problemi, piuttosto che riconoscere pienamente le dinamiche strutturali e sistemiche che contribuiscono alla povertà e alla disuguaglianza. Inoltre, alcune critiche hanno sottolineato che le soluzioni proposte da Vance, basate su responsabilità personale e miglioramento individuale, potrebbero non essere sufficienti a risolvere problemi così radicati e complessi. Elegia americana Tweet

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