Come i sogni, attraverso il cui studio Sigmund Freud ha svelato per primo i meccanismi dell'inconscio, anche i motti di spirito possono assumere pieno significato nella vita degli individui. Ed è con questo proposito che il padre della psicoanalisi si è adoperato in quest'opera: presentando una nutrita rassegna di storie, più o meno gustose, più o meno esilaranti, della società viennese all'inizio del Ventesimo secolo, ha dato vita a uno nuovo modo di interpretare e leggere i sommovimenti inconsci dello spirito, capaci di dare espressione alle più profonde e inconfessate inclinazioni.