I topi sembrano essere la specie meglio attrezzata per sopravvivere a una catastrofe naturale. Non a caso, dunque, Grass ha scelto una ratta parlante per avviare con lei un serrato dibattito per il futuro dell'uomo e su un processo di autodistruzione che forse è già irreversibile. Per completare la sua apocalittica requisitoria, Grass ha convocato in questo romanzo a più piani e varie prospettive i personaggi dei suoi libri precedenti.